VR Headset

Een Virtual Reality Headset of VR Headset is de Amerikaanse benaming voor de VR Bril, inclusief de audio en bewegingssensoren. VR headsets worden veel gebruikt bij het spelen van games, applicaties, simulatoren en tijdens trainingen. Het is een headset die stereoscopisch beeld (voor elk ook een appart bewegend beeld), stereo geluid en de bewegingen van je hoofd volgt om je onder te dompelen in een virtuele wereld.

In 1994 kwamen de eerste VR headsets op de markt zoals de Forte VFX1, in 1995 de Nintento Virtual Boy en in 1997 de Sony Glasstron. Helaas allemaal geen commercieel succes, maar het zijn wel de voorlopers van onder andere de Oculus Rift die in 2012 succesvol van start ging met een crowdfunding campagne van Kickstarter. De eerste developmentkits waren enorm snel uitverkocht en al snel kreeg facebook lucht van deze succesvolle VR headset producent. In 2014 kocht facebook het bedrijf dan ook over van John Carmack, de eigenaar en tegewoordig CTO van Oculus. In datzelfde jaar 2014, kondigde Sony een VR headset aan voor de playstation 4. Ondertussen zijn er veel verschillende partijen die zich in het Virtual Reality landschap begeven; Samsung, Sony, Oculus, HTC, Razer, Star VR, Fove, etc.

Goedkope VR headsets kwamen toen Google in 2014 met de Google cardboard kwam, werd virtual reality pas echt toegankelijk. Deze smartphone vr brillen zijn al verkrijgbaar voor nog geen €10,- !

Forte VFX1 VR Headset - 1994

De Forte VFX1 kun je zien als de eerste VR headset gemaakt voor commercieel gebruik. De set had twee 0.7 inch LCD beeldschermen met een resolutie van 263 x 230 pixels met 256 kleuren en een field of view van 45 graden, een stereo koptelefoon en headtracking sensoren. Optioneel kon je er een controller bij bestellen, genaamd "Cyberpunk", met drie buttons en twee bewegingssensoren sensoren. Voor die tijd een stukje geavanceerde techniek! Er was DOOM mee te spelen en diverse andere spellen, maar doordat de graphics in 1994 niet echt klaar waren waren voor VR werd het geen commercieel succes. De headset en de controller zijn wel de blauwdruk van veel komende VR headsets.

Oculus Rift VR Headset - 2014

Toen in 2012 de Oculus Rift werd aangekondigd door Palmer Luckey op Kickstarter, was het een enorm succes. Er werd gehoopt op $250.000,- maar het werd uiteindelijk $2.4 Miljoen dollar en er werden dus veel meer Oculus Rift Development kits verkocht dan verwacht was. Al snel volgde de DK2 (development kit 2) met verbeterde specificaties. In 2014 werd het bedrijf overgekocht door Facebook met als doel Virtual Reality te gebruiken als Social Media platvorm, een wereld waar je elkaar digitaal kunt ontmoeten. Verwacht wordt dat de echte kwaliteit van Virtual Reality pas over 5 tot 10 jaar te zien is, maar Oculus is inmiddels marktleider en maakt prachtige games, apps en films die te gebruiken zijn met de Oculus. DK3 heeft een resolutie van 2160 x 1200 pixels en een field of view van 110 graden. In combinatie met de nieuwe rekenkracht van de huidige computers werd en is het een commercieel succes te noemen!

Google cardboard VR Bril - 2014

Om virtual reality echt mainstream te maken was er een goedkope VR headset nodig. De oculus rift kost zo ongeveer €800,- plus een zware game pc, plus alle games, apps en software. Google bedacht daarom de Google Cardboard, de smartphone VR bril waar je je smartphone in schuift. Het mooie hiervan is dat de smartphone voorzien is van een redelijk goed beeldscherm dat opgesplitst wordt een twee schermen zodat er stereoscopisch beeld ontstaat. De telefoon voldoende rekenkracht heeft en je kunt je eigen koptelefoon aansluiten, de smartphone is al voorzien van de juiste sensoren (voor beweging) en je kunt een controller aansluiten. Kortom Google bedacht een manier om met een "stukje karton en lenzen" een VR headset te maken en dat is ze gelukt. Naast deze kartonnen headset produceert google content speciaal voor de Google Cardboard, waardoor je op een goedkope manier kunt ervaren wat VR betekend! Verschillende merken hebben zich inmiddels gericht op de productie van VR headsets voor je smartphone, waardoor ze niet alleen meer verkrijgbaar zijn in karton. Maar zijn voorzien van een stuk beter draagcomfort en verstelbare lenzen.